En face du Cimetière sur le parking - Monument 2008-03-23
The American Battle Monuments Commission (ABMC), fondée en 1923, est une branche autonome du pouvoir exécutif du gouvernement des Etats-Unis. Sa tâche est d'ériger des sanctuaires à la mémoire des soldats américains dans les pays ou ils ont combattus depuis le 6 Avril 1917 (date de I'entrée en guerre des Etats-Unis pendant la première guerre mondiale). Ce faisant, la Commission est responsable de I' étude, de la construction et de l’entretien permanent des cimetières et monuments américains établis en dehors du territoire américain, de même que de la supervision de monuments américains érigés à I'étranger par des citoyens ou associations américaines tant publiques que privées, et d'encourager ceux-ci à les maintenir en état.
Entrée du cimetière 2008-03-23
Ce Cimetière, d'une superficie d'environ 20 hectares, est sis dans une c1airière entourée de bois de pins, d'hêtres et de chênes. 11 est I'un des quatorze cimetières permanents érigés en terre étrangère après la deuxième guerre mondiale. Le cimetière existe depuis le 29 Décembre 1944, date à laquelle le site fut choisi pour enterrer les premières victimes de I'offensive des Ardennes près d'une localité libérée initialement le 10 Septembre 1944 par la 5e Division Blindée américaine. Plus tard, le gouvernement grand-ducal fit don du terrain sans coût ni taxation en ~e de l'établissement d'une nécropole permanente, et construisit un parking de voitures face à I' entrée principale.
Les tombes 2008-03-23
Plan Général: Situé au nord-est du site, le grand portail de I' entrée principale est en fer forgé dont les battants pèsent plus d'une tonne chacun, décorés d'une couronne de lauriers dorés, symbole de vaillance dans I' antiquité. De chaque côté, les piliers de pierre surmontés d'aigles de bronze sont ornés chacun d’étoiles en relief, représentant les 13 premières colonies américaines. De I' entrée, une large allée mène à la chapelle, longeant sur la gauche le bâtiment des visiteurs, en passant par une terrasse pavée surplombant les parterres de tombes et séparée de ceux-ci par une longue balustrade en bronze.
Le Monument comprend la chapelle, édifice de quinze mètres de haut, de forme polygonale, dont I' entrée est accessible par deux escaliers de pierre à partir de la terrasse. Aux côtés de la terrasse, deux pylônes portent sur leur face intérieure des cartes illustrant les opérations militaires et sur leur face extérieure les noms des soldats disparus dans la région. Au centre de la terrasse, inscrite en lettres de bronze sur fond de granit, on peut lire une citation du Général Eisenhower qu'il fit lors de son passage dans la Cathédrale St. Paul de Londres.
La chapelle 2008-03-23
La Chapelle, en pierre blanche de Valore, porte sur sa face est le grand sceau des Etats-Unis, sous lequel est gravé en anglais:
1941-1945 ** LES ETA TS-UNIS D' AMERIQUE, FIERS DES EXPLOITS DE LEURS FILS, RUMBLES DEVANT LEURS SACRIFICES, ONT ERIGE CE MONUMENT A LEUR MEMOIRE.
Inscription sur le mur de la chapelle 2008-03-23
Sur le côté opposé I' on trouve la traduction du texte en français sous les armoiries du Grand Duché de Luxembourg. Au-dessus de la porte de la chapelle, une sculpture en granit rouge de Suède haute de 7 mètres représente I'ange de la paix, sa main droite levée en signe de bénédiction, la gauche tenant une branche de laurier. Au sommet, une colombe planant sur un nuage, autre signe de paix.
L'ange au-dessus de l'entrée de la chapelle 2008-03-23
Sur les portes de bronze il y a huit panneaux. Symbolisant chacun les vertus militaires ou qualités d'un bon soldat: condition physique, loyauté, compétence, sacrifice, vaillance, esprit de famille, courage et foi. Les murs intérieurs de la chapelle sont en pierre Hauteville Perlé de la région du Jura en France.
Mur intérieur de la chapelle 2007-01-26
Faisant face à I'entrée, I'autel est en marbre Bleu Beige, du sud de la Belgique. Au-dessus de l'autel, un vitrail haut et étroit reproduit les insignes des cinq commandements militaires engagés dans la région.
L'autel 2008-03-23
Au centre, une plaque circulaire de bronze fixée au sol représente les treize étoiles du sceau des Etats-Unis entourées de branches de chêne, de pin et de laurier. Le plafond consiste en une mosaïque colorée représentant une colombe qui symbolise le Saint Esprit sur un nuage soutenu par quatre anges.
Sceau inséré dans le sol de la chapelle 2008-03-23
Les Pylônes: Sur les faces extérieures des deux pylônes rectangulaires de la terrasse sont gravés les noms, grades, unités et Etats de l'entrée au service militaire de 371 disparus de I' armée et de la force aérienne des Etats-Unis. Ces hommes, dont les restes n’ont pu être retrouvés ou identifiés, étaient originaires de 42 Etats et du District de Columbia. Les noms de ceux qui ont pu être identifiés ultérieurement sont marqués d'un astérisque. Au-dessus des noms sur chaque pylône, une inscription:
"ICI SONT GRA VES LES NOMS DE SOLDATS AMERICAINS QUI ONT DONNE LEUR VIE POUR LEU7R PAYS ET QUI REPOSENT DANS DES TOMBES INCONNUES".
Pylône avec les noms gravés des disparus 2008-03-23
Sur la face intérieure de chaque pylône est fixé une grande carte constituée d'un assemblage de plusieurs dalles composées de différents granits et illustrant les opérations militaires en Europe. Sur le pylône côté ouest se trouve la carte des opérations militaires depuis le débarquement en Normandie jusqu'à la fin de la guerre. La carte côté est illustre les campagnes des Ardennes et du Rhin ainsi que les combats pour accéder à la berge du Rhin et la traversée de celui-ci à Oppenheim. Juxtaposés aux cartes on trouve gravés les textes explicatifs en anglais et en français.
Carte explicative des opérations militaires 2008-03-23
Les Carrés de Tombes contiennent les restes de 5.076 militaires américains, dont une infirmière, qui ont donné leurs vies au service de leur pays. Ceux-ci étaient originaires des 50 Etats actuels et du District de Columbia. Dans 22 cas, deux frères ont été inhumés côte–à-côté, et pour 101 inconnus dont les restes n’ont pu être identifiés, les croix indiquent qu'ils sont "Inconnus". Les tombes de 118 soldats de confession israélite sont marquées d 'Etoiles de David, les autres de croix latines, toutes sont en marbre. Les croix sont contenues dans neuf carrés de gazon fin séparés par deux allées les traversant du nord au sud, et ornées chacune de deux fontaines dont les bassins s' étagent sur trois niveaux et sont décorés de dauphins et de tortues symbolisant, respectivement, la résurrection et la vie éternelle. Deux mats dominent le secteur des tombes devant le mémorial et flanquent la tombe du Général George Patton
La tombe du Général Georges Patton 2008-03-23
Les Plantations: Le cimetière s’étend dans une clairière entourée de bois de sapins, de hêtres, de chênes et d'autres espèces forestières. Des haies de thuya et d'aubépine accompagnent et prolongent les murs de I' entrée, et de la vigne vierge tapisse les murs du pavillon d'accueil. De grands massifs de rhododendrons encadrent I' enceinte des carrés de tombes tandis qu'une haie de hêtres et un large parterre de cotoneaster ceinturent la chapelle, elle-même flanquée de chaque côté par un massif de houx japonais. En bordure de la terras se un parterre de cotoneaster et d'if bas relie les deux mats de drapeaux. Le long des allées se trouvent des parterres de roses dans un encadrement d’épines vinette.
L'une des fontaines 2007-01-26
Les Architectes Keally et Patterson de New York ont fait les plans du cimetière et de la chapelle. Le paysagiste en fût Alfred Geiffert, Jr., aussi de New York. Les sculptures de I'ange et des portes de la chapelle ont été créées par Leo Friedlander de White Plains, New York. Les vitraux, de même que les lampadaires de bronze et les mosaïques du plafond de la chapelle et des cartes sont I' oeuvre d' Allyn Cox de New York.
La construction du cimetière fût terminée en 1960 et l'inauguration eut lieu le 4 Juillet de la même année.
Source :
Cimetière Américains de Luxembourg
50, Val du Scheid
L-2517 Luxembourg
Tel : 00352 431 727
Fax : 00352 420 305